"El mundo necesita, hoy más que nunca, iniciativa emprendedora, mercado libre e inversión", aseguró el director general del IESE, Jordi Canals, en la 48ª Global Alumni Reunion, que tuvo lugar en Nueva York durante los días 10 y 11 de octubre. Se trata de la primera vez que la Asamblea de Antiguos Alumnos se celebra en Estados Unidos, donde el IESE se ha establecido recientemente.

La reunión tuvo lugar en el hotel Waldorf Astoria, con la participación de unas 1.100 personas entre Alumni, profesores y ponentes. Las conferencias de este año reunieron a antiguos alumnos de alrededor del mundo, que escucharon las presentaciones de personalidades como el doctor Valentín Fuster, director de cardiología del Hospital Mount Sinai de Nueva York, Kathryn Wylde, presidenta y CEO de Partnership for NYC, y Antonio Pérez, CEO y presidente de Kodak.

En su discurso de bienvenida, el profesor Canals señaló que el mundo empresarial está experimentado una "crisis de los valores éticos". La misión del IESE en el desarrollo de líderes capaces de causar un impacto profundo en las personas, las empresas y la sociedad a través de la integridad y el espíritu de servicio es particularmente relevante hoy en día, añadió. Además, el carácter global de la escuela y los fuertes vínculos que mantiene con otras escuelas de alta dirección de todo el mundo ofrecen al sector empresarial una perspectiva muy completa de la globalización.

Partnership for NYC: la puerta hacia la economía global

En otra sesión, Matthew Bishop, jefe de la oficina en Nueva York de The Economist, entrevistó a Kathryn Wylde, presidenta y CEO de Partnership for NYC, que ofreció claves acerca de la situación económica actual y futura de la ciudad. Wylde señaló que tanto Nueva York como Londres se enfrentan al reto de permanecer como capitales financieras a la vez que mantienen luchas de poder con sus respectivas capitales políticas, Washington D.C. y Bruselas.
"Nueva York es la puerta de Estados Unidos a la economía global" gracias a sus instituciones financieras, afirmó Wylde. Sin embargo, cuando se le preguntó sobre una posible crisis de valores entre la comunidad de negocios de Nueva York, Wylde insistió en que el mundo ha abocado gran parte de la culpa de la crisis a Nueva York, y que la ciudad deberá pagar un precio por ello.

El futuro de Nueva York se basa en su capacidad de prestar servicios a las empresas internacionales, especialmente aquellas centradas en mercados emergente, sentenció Wylde.

Lecciones de salud para los negocios

El doctor Valentín Fuster, director de cardiología del Hospital Mount Sinai de Nueva York, insistió en una entrevista con el profesor Pedro Nueno en la necesidad de ver la salud como una prioridad económica. Comparando el funcionamiento del corazón humano con el de una empresa, Fuster aseguró que los negocios no pueden funcionar correctamente sin que la información circule. Y además, al igual, que en la salud cardiovascular: la empresa tiene éxito cuando consigue prevenir los problemas antes de que los síntomas se presenten. Por ello, el doctor hizo especial hincapié en educar en estilos de vida más preventivos.

Del mismo modo, el doctor Fuster señaló las analogías entre sus clases de medicina y la pedagogía presente en muchas escuelas de dirección hoy. "Lo más importante es la comunicación vertical y? la competencia en el liderazgo", aseguró. Además, Fuster recomendó a los directivos aplicar el "ideal de servicio" que está en el corazón de la vocación médica a los negocios y tratar a sus "pacientes" como si se tratasen de sus "padres y hermanos".

Kodak: claves para ser competitivos

Por su parte, Antonio Pérez, CEO y presidente de Kodak, ofreció tres claves para que las compañías que llegan tarde a un mercado empresarial sean competitivas. La primera es poseer una tecnología innovadora. La segunda es conseguir cierta ventaja en la cadena de suministro, tarea fácil debido a que la competencia ya ha allanado el camino. Y en tercer lugar, la empresa debe presentar una propuesta de valor que ataque directamente a los puntos flacos de los competidores.

Así ha actuado Kodak y la eficacia de esta estrategia la demuestran los datos: Kodak está experimentando un crecimiento del 130% cada trimestre, según informó su CEO y presidente.

Tres perspectivas sobre la recesión económica

Durante la jornada, tres expertos economistas presentaron sus perspectivas acerca del futuro de la economía en una sesión titulada "Reframing the Economic and Financial Landscape".

El ex presidente del Banco Mundial, James D. Wolfensohn, empezó su intervención señalando que el reciente comunicado del G-20 puede inducir a pensar erróneamente que nuestra situación ha comenzado a mejorar. Pero advirtió que "el proceso de recuperación es incompleto". La caída del PIB mundial no sólo representa un ajuste moderado en el crecimiento, sino que la escala de los actuales cambios globales en la concentración de la riqueza no ha sido previamente observada en la era moderna. Los países asiáticos como India o China, por ejemplo, pueden rozar el 50% del PIB mundial de aquí a 2050 si continúan las tendencias actuales. Es un "desplazamiento tectónico" de las tendencias económicas. China, por ejemplo, "ha tomado muchas de las cosas que solíamos hacer, y en muchos casos las ha mejorado".

El siguiente en tomar la palabra fue el profesor de la Columbia Business School, Charles Calomiris, quien argumentó que los principales problemas a los que ha de hacer frente la recuperación económica son los errores de las políticas gubernamentales. Además, Calomiris remarcó un hecho de gran importancia: la falta de un medio fiable para medir el riesgo. Las pequeñas empresas también están sufriendo: están retrasando mucho sus inversiones, dependen de los bancos, que en este momento no otorgan un préstamo fácilmente. El profesor Calomiris destacó la necesidad de una perspectiva a largo plazo y una solución. La planificación a largo plazo va a prevenir lo que hasta ahora ha frustrado los intentos de recuperación: "el desajuste entre la voluntad política y las necesidades económicas".

A continuación, el profesor del IESE Jordi Gual aseguró que el "alto grado de apertura" de la economía europea ha sido un factor esencial para que las naciones europeas hayan sufrido más los efectos de la crisis que otras economías desarrolladas. A este factor se une también las dificultades de los bancos europeos para emitir liquidez así como los lentos movimientos de los tipos de interés. En cuanto a la eficacia de las políticas de la Unión Europea, el profesor Gual argumentó que el comercio y las políticas monetarias han estado bien coordinadas y han sido altamente eficaces. Mientras la política fiscal ha sido menos eficaz aunque moderadamente saludable para la economía, y la financiera ha sido con mucho la peor política. ¿Qué hacer para que Europa se recupere de la recesión económica? Según el profesor Gual Prof. Gual, por un lado, las políticas deben estar coordinadas para limitar el parasitismo; por otro, hay que reforzar la confianza pública; y, por último, se debe facilitar el diálogo con los Estados Unidos y las economías emergentes.
 
Cruzando fronteras

Una jornada sobre el futuro de los negocios no estaría completa sin una sesión sobre la globalización. El profesor del IESE Pankaj Ghemawat ofreció datos y desarmó la creencia popular acerca de que la globalización es un fenómeno inevitable en todos los sectores. Ghemawat apuntó que la primera generación de inmigrantes en Estados Unidos sólo representaron el 3% del total de la población, y en el primer trimestre de 2009 había más mejicanos cruzando la frontera de vuelta a su país que en sentido inverso. El profesor Ghemawat advirtió a las empresas con aspiraciones globales que el origen de la empresa tiene un impacto enorme en la zona donde aterriza, y añadió que en países de gran población, como India o China, es crucial evaluar si la compañía se encuentra en una buena posición para competir en sus mercados.

FCC: invertir en infraestructuras

La sesión final del evento se centró en la salud y las infraestructuras. Baldomero Falcones, presidente y consejero delegado de FCC, una de las empresas europeas líderes en servicios y construcción, declaró que "las inversiones en infraestructuras son señal de una buena política económica", destacando que la inversión en este campo genera empleo, aumenta la demanda agregada y tiene un efecto multiplicador. Falcones hizo hincapié en que, si bien lo peor de la crisis ya ha pasado, deben tomarse medidas que conduzcan a un futuro sostenible. Parte de éstas medidas pasarían por la inversión en energías renovables, incluyendo la eólica, la solar o los residuos, que, según el presidente de FCC, pueden ser el motor de la innovación y la independencia energética.

Johnson & Johnson: cobertura sanitaria

Por su parte, Joaquín Duato, presidente de productos farmacéuticos para Norteamérica en Johnson & Johnson, desmintió la idea errónea de que el sector de la salud está protegido contra la recesión y señaló que el consumo de la asistencia sanitaria en los Estados Unidos se está viendo afectada, con un descenso en los procedimientos de elección y las visitas al médico. Duato sostuvo que "la salud es un pilar del sistema económico", y habló sobre la tendencia creciente de la asistencia sanitaria universal, tanto en China como en Estados Unidos, pero señaló que la ampliación de la cobertura debe preocuparse por equilibrar el coste y la calidad.

Duato ofreció finalmente tres sugerencias para aumentar la cobertura y la demanda sanitaria sin coste alguno. La primera es llevar estilos de vida más saludables. En segundo lugar, centrarse en la medicina y los diagnósticos personalizados que pueden ayudar a identificar las enfermedades con antelación y orientar mejor el tratamiento apropiado para cada paciente. En último lugar, a través de la tecnología de la información y la convergencia sanitaria, asegurar que los registros y la información del paciente se unan con el fin de transferir más poder a los consumidores y permitir a los pacientes tomar mejores decisiones.