El concepto de offshoring está relacionado con la deslocalización de recursos, funciones o actividades de las empresas; esto es, su traslado a otro municipio, región o país. Históricamente, las funciones o actividades desplazadas eran las asociadas a la producción (trabajos de “cuello azul”), pero en los últimos años se han ido sumando a la lista otras funciones o actividades de mayor valor añadido (trabajos de “cuello blanco”): desarrollo de software, contabilidad, call centers, recursos humanos, etc. Son estas las funciones que nos proponemos estudiar aquí.

Podemos identificar diversos factores impulsores del offshoring. El principal es el ahorro de costes debido a la contratación de mano de obra más barata. Pero no es el único: existen otros factores como la creciente presión competitiva que obliga a las empresas a centrarse en sus actividades neurálgicas; la necesidad de garantizar una calidad de servicio en todos los procesos; y la dificultad de encontrar personal cualificado.

A su vez, el concepto de offshoring se encuentra muy ligado al de outsourcing. Este último se refiere a la externalización de procesos productivos no vinculados al core business u objeto social de la empresa, y generalmente se lleva a cabo por medio de compañías especializadas, mucho mejor preparadas, con más medios y sistemas que la empresa cliente. Esta característica definiría el outsourcing como algo distinto a una subcontratación, donde las compañías subcontratistas son idénticas a las que contratan, pero más pequeñas y menos dotadas de medios que éstas.

El estudio se propone obtener información sobre el desempeño de las prácticas de offshoring (de funciones o actividades de "cuello blanco") en las empresas que operan en España, así como sobre los riesgos financieros, políticos y operacionales asociados a tales prácticas.

Concretamente, se indagará sobre la cantidad de empresas que realizan este tipo de prácticas, las causas que las mueven a ello, los procesos, funciones o actividades deslocalizadas, el modelo utilizado, los riesgos percibidos en la práctica, y las regiones geográficas elegidas, entre otros.

Para obtener esta radiografía no sólo se tomará en consideración a las empresas que están deslocalizando actividades, sino también aquellas que lo están considerando o que ya han decidido no hacerlo.

La investigación se basa en una encuesta dirigida a empresarios españoles interesados en el offshoring. El sondeo se dirige a empresas de los siguientes sectores: servicios financieros, alta tecnología, energía, viajes y ocio, automóvil, minoristas, ciencias de la vida, gran consumo y hostelería.

Una vez alcanzado un porcentaje de respuestas válidas estadísticamente significativo, se procesará la información a través de un software estadístico (SPSS o Stata). El análisis pretende identificar las principales causas del offshoring, las funciones o actividades predominantes, las modalidades utilizadas (subsidiario o de terceros), las regiones geográficas elegidas como destino, los riesgos identificado, el nivel de ahorros alcanzados, etc.

Finalmente se elaborará un informe coyuntural, que será repartido entre los participantes, con la intención de mantener cierto feedback y ahondar en el estudio del offshoring.

Los resultados y conclusiones del trabajo serán publicados y compartidos con las empresas participantes, y constituirán la base para futuras investigaciones relacionadas.