Metodología

Dos fueron las razones para estudiar una única pyme. Primero, la voluntad de responder a la pregunta de investigación -por qué algunos mandos medios se sienten más implicados que otros- al tiempo que se mantenían constantes otras variables, como la estructura directiva,el sistema de comunicación y la cultura de la empresa. En segundo lugar, más que un análisis de algunos mandos medios de varias empresas, se prefirió una muestra de todos los mandos medios de una misma empresa.

Para la elaboración del estudio se realizaron entrevistas semidirigidas. También se examinaron documentos proporcionados por la empresa y relacionados con la dirección y el funcionamiento de su estrategia de internacionalización. Se entrevistó a los quince mandos medios y a los gestores de la empresa.

Características de la empresa

Con sede en Bolzano, Italia, fue fundada en 1932 como una pequeña empresa de serviciosnd de instalación. Actualmente sigue activa en el mismo sector pero provee ingeniería de instalaciones de alta calidad y mayor escala. Un afacturación de algo más de 70 millones de euros y una plantilla de 250 personas en tres países -Italia, Alemania y Austria- la sitúan entre las empresas medianas más grandes. En 2004, la firma decidió entrar en Europa oriental y Rusia.

El papel de los mandos medios en la internacionalización

• Al transmitir a sus subordinados una cierta sensación de continuidad, impiden que cunda el caos en la empresa, ya que la internacionalización suele provocar emociones intensas y ansiedad.
• Los mandos medios abiertos a los cambios pueden evitar la inercia en la empresa.
• Son fundamentales para ejecutar la visión estratégica desarrollada por el equipo gestor.
• Su conocimiento de los mercados extranjeros permite a la empresa salvar las distancias culturales y geográficas.

Su influencia en la formación de la estrategia

• Proponen temas a los altos directivos.
• Modifican la información sobre los temas.
• Enfocan los temas de un modo particular.
• Movilizan a otros para desviar la atención de los altos directivos hacia determinados temas.

Características de su participación en el proceso de estrategia

• Su influencia afecta principalmente a los asuntos menos delicados.
• Participan más en la ejecución que en la formulación.
• Utilizan argumentos racionales para convencer a los altos directivos de sus puntos de vista.

Efectos positivos de su participación

• Mejoran los resultados de la empresa.
• Una mayor satisfacción personal.
• Apego psicológico a la empresa y a su trabajo.
• Percepción más positiva de la estrategia.

Efectos de su no participación

• Positivos: Puede reducir la inercia de la empresa, evitar comportamientos políticos en el proceso de estrategia y eliminar las restricciones a la toma de decisiones de la empresa.
• Negativos: Puede llevar a los mandos medios a oponerse, actuar de modo incompetente o, en el peor de los casos, sabotear la ejecución de la estrategia decidida por el equipo gestor. También puede provocar un conflicto de roles estratégicos, como cuando los mandos medios perciben un asunto estratégico de forma diferente a los altos directivos.

Fuente: Estudio "Mandos medios en una pyme: su participación en el proceso de estrategia de internacionalización", IESE, 2005.