Tras la exitosa extensión del sistema operativo Linux y de las aplicaciones de Google basadas en iniciativas de software libre, el gigante norteamericano Microsoft ha anunciado que abrirá parte del código de muchos de sus productos para garantizar la interoperabilidad y portabilidad de datos, promoviendo el soporte de estándares del sector, y buscando mayor cooperación con clientes y la industria en general, incluidas las hasta ahora denostadas comunidades de desarrollo de software libre. ¿Pero cuáles son las motivaciones que han llevado a este movimiento insólito por parte de Microsoft?

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Título: IBM Reveals Five Innovations that Will Change Our Lives Over the Next Five Years
Fuente: IBM
Sinopsis:  Saber qué estamos comiendo exactamente, pagar directamente con el teléfono móvil, ver partidos de tenis desde casa como si estuviéramos sentados en el estadio gracias a la tecnología 3D, impedir que el abuelo se equivoque con su medicación gracias a un dispensador de pastillas automático o conocer el diagnóstico del médico sin necesidad de movernos del sillón… Según un estudio de IBM, todo esto y mucho más está a la vuelta de la esquina gracias a cinco tecnologías que llegarán en los próximos cinco años. Estas innovaciones también conseguirán que un doctor japonés se comunique con un paciente español gracias a la traducción simultánea que le proporcionarán las PDA. No se perderán los historiales médicos de las personas a causa de una catástrofe medioambiental o un incendio, ya que estarán guardados en una base de datos accesible desde todo el mundo. Las industrias contaminarán menos gracias a la nanotecnología y el teléfono móvil se adaptará a nuestras necesidades y preferencias. Antes de cinco años.

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Título: Informe sobre la economía de la información 2007-2008
Fuente: UNCTAD (Conferencia en las Naciones Unidas sobre comercio y desarrollo)
Sinopsis: “China y la India son los mayores actores del mundo en la exportación de bienes y servicios de TIC, respectivamente. El fuerte crecimiento del sector de las TIC ha desempeñado un papel decisivo en la expansión de ambas economías. En 2004 China superó a los Estados Unidos como principal productor y exportador de productos de TIC del mundo. La India es el mayor exportador mundial de servicios de TIC y servicios posibilitados por las TIC y el principal proveedor de contratación externa de procesos”. Ambos países muestran cómo la tecnología puede ser un arma contra la brecha digital. Para ello, explica el informe, los países en desarrollo tienen que aumentar su capacidad para adquirir y crear conocimiento. De esta forma podrán aprovechar las oportunidades que ofrece la globalización y poder hacer frente a sus retos.

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En 2008, el mercado de las TI crecerá menos que en 2007. Las consultoras ya anticiparon a finales de año esta desaceleración pero ahora la acentúan, básicamente por el temor a una posible recesión en el mercado de los EE.UU., primer consumidor mundial de TI del mundo.
IDC rebaja este crecimiento del 5,5 al 6% inicialmente previsto a un 5. Forrester, que había anticipado un aumento del 9%, lo reduce ahora a un 6%, y asegura que los sectores más afectados serán los ordenadores de sobremesa, portátiles, servidores, y hardware de almacenamiento, mientras que el software y los servicios se verán menos afectados. Otra consultora, Gartner, va más lejos al recomendar un plan de seis pasos para “preparar la reducción de costes a la que los departamentos de TI tendrán previsiblemente que enfrentarse debido a la actual situación económica”. Un estudio de ChangeWave Research, citado por la revista CIO, confirma esta impresión y afirma que las empresas estadounidenses reducirán su gasto en TI en el segundo trimestre. Parece que las telecomunicaciones no escaparán a esta tendencia. Gartner, en un reciente estudio publica que mientras en 2007 se vendieron un 16% más de terminales que en el año anterior, en 2008 este crecimiento se limitará a un 10%.

Artículos en ComputerWorld,  CIO, Le Monde y Guardian

Los vientos de crisis repercuten en el mercado de las TIC. En nuestra Newsletter del pasado mes de enero la profesora del IESE Pinar Ozcan analizó las posibles consecuencias de la desaceleracion económica en la demanda del software, pronosticando una reestructuración de este mercado. Ahora, The Inquirer cita a Bill Gates, Steve Jobs, Michael Dell, entre otros líderes de las TIC que están viendo disminuir sus fortunas debido a la caída de las acciones de sus empresas. Más graves serán las consecuencias para el millar de empleados que despedirá Yahoo!, que reduce un 7% su plantilla, en una restructuración que ya ha llegado a su delegación española, según El País.
A su vez, la operadora alemana Deustche Telekom, tras prescindir de varios miles de empleados el pasado verano, ha decidido volver a recortar otros 32.000 puestos de trabajo debido a la progresiva pérdida de clientes. Otra empresa alemana, Siemens, suprimirá 6.800 empleados en su division de telecomunicaciones, en una operación que, explica el diario El Mundo, busca reorientar la empresa hacia el desarrollo del software. También Nortel volverá a aligerar su plantilla, esta vez con 2.100 empleos menos. Diferente es la motivación de Nokia, que alega un proceso de deslocalización para cerrar fábrica de móviles en Bochum y despedir a 2.300 empleados. Esta decisión, producida en un contexto de aumento de cuota de mercado y de beneficios, ha causado un gran malestar en Alemania. Si la racha continúa, 2008 no será tan buen año para los profesionales de las TIC como se prevía.

Newsletter e-Business Center PwC&IESE, 31 de enero de 2008
Artículos en El País, El Mundo, Ft.com y Silicon News

Para saber cómo ven los directivos españoles los cambios que las TIC están produciendo en las empresas, el ebCenter PwC&IESE realiza una encuesta bianual, que forma parte del proyecto BIT (Business and Information Technologies), encabezado por la Anderson School of Management de la UCLA. La mayoría de encuestados cree que está aumentando la demanda de tecnologías de la información por parte de los directivos, ya que necesitan tener acceso a la información para poder tomar sus decisiones con mayores garantías. También son mayoría quienes piensan que es necesario dotar de mayores recursos de formación a los empleados para que puedan sacar más provecho de estas herramientas y quienes constatan que la tecnología todavía no está consiguiendo modificar la estructura vertical de sus empresas.

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