Ambas compañías entablaron negociaciones a finales de 2003, pero éstas se vieron truncadas “por la complejidad de una potencial compra y de la consiguiente integración”, según han reconocido fuentes de Microsoft.
De haberse realizado la fusión, Microsoft se hubiera convertido de la noche a la mañana en un jugador dominante del mercado de los grandes y complejos sistemas de información, asestando un duro golpe a rivales como Oracle e IBM.
En realidad, Microsoft planea desde hace tiempo potenciar su división de software para empresas, la peor en resultados. Y es que, mientras Microsoft es el líder en las aplicaciones de sobremesa, SAP es junto a Oracle, PeopleSoft y Siebel uno de los principales jugadores en software de gestión empresarial. El segmento del middleware (software de integración) está dominado por Oracle, IBM y Microsoft. En el de sistemas operativos destacan Microsoft, Sun Microsystems e IBM. Y, entre todos estos nombres, irrumpen con fuerza los sistemas de código libre, como Linux y MySQL.
Para los expertos, esta sopa de letras tiene que acabar irremisiblemente en la consolidación. Por una parte, porque es muy difícil que aparezca otro Oracle u otro Microsoft en una industria tan madura. Y por otra porque, aunque las características del software y las capacidades son muy importantes, más lo son las ventas, la distribución y la marca.
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¡Atención, internautas incautos! Una nueva legión de males informáticos acecha en la Red. Y no hablamos de los consabidos virus, sino de una serie de programas de software, más perversos que el spam, que manipulan al usuario hasta convertirlo en la diana de todo tipo de intrusiones y ataques publicitarios.
Bajo el genérico de ‘malware’, se agrupan tres tipos distintos de programas maliciosos: ‘adware’, ‘spyware’ y ‘secuestradores de browsers’.
Los programas ‘adware’ incluyen unas aplicaciones para lanzar anuncios, muy molestas para el usuario, que se instalan en su ordenador cuando descarga ficheros gratuitos de Internet. Los desarrolladores de estos programas pagan para que sean incluidos dentro de otros paquetes de software. La popular aplicación Kazaa para compartir ficheros, por ejemplo, incluye al menos tres programas de ‘adware’. Unos y otros se escudan en la interminable letra pequeña que nadie se toma la molestia de leer antes de bajarse de la Red el fichero que le interesa. Así, aunque el usuario acepta implícitamente la instalación de este software no deseado, no suele ser consciente de ello.
Una variante más sofisticada son los programas de ‘spyware’ que, además de introducirse subrepticiamente en el ordenador del usuario, le “espían” para luego “chivar” a terceros sus hábitos de navegación, las páginas que visita o qué anuncios le interesan.
Y, aunque parezca mentira, el intrusismo y el abuso de la confianza del consumidor van todavía más lejos: los más malos de entre los malos son los llamados ‘secuestradores de browsers’, que modifican los parámetros de los buscadores y alteran las páginas de inicio y de búsqueda predeterminadas. Algunos, como CWS, también generan anuncios pop-up de pornografía y son capaces de redireccionar al usuario hacia páginas de mal gusto o incluso ilegales, que además logran introducir en la carpeta Favoritos de Internet Explorer. Algunos usuarios han tenido graves problemas laborales y personales por ello, y es que además, al rastrear las huellas de los sitios visitados desde su ordenador, es difícil determinar si lo hicieron voluntariamente o no.
Según un reciente estudio de la Alianza Nacional de Ciberseguridad, casi un 90% de los PC podrían estar infectados con al menos una forma de ‘spyware’. Para proteger a los ordenadores de este tipo de software engañoso, los expertos recomiendan actualizar los programas aplicando los últimos parches de seguridad y actuar con el máximo recelo ante las ofertas de ficheros gratuitos de Internet.
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Diversos fabricantes de programas antivirus acaban de descubrir el primer gusano diseñado para atacar a los teléfonos móviles. Su nombre es Cabir y afecta a aquellos dispositivos que utilizan el sistema operativo Symbian, entre los que se encuentran modelos de Nokia, Siemens, Sony Ericsson y Samsung.
Cabir se propaga a través de un fichero llamado Caribe.sis, que se instala automáticamente en el sistema cuando el usuario acepta la transmisión. Entonces, aparece un mensaje en la pantalla en el que se lee “Caribe” y a partir de ahí el propio virus inicia una búsqueda continua de otros terminales a los que “autoenviarse”, aunque sólo puede infectar a aquellos dispositivos que utilicen la tecnología de conexión inalámbrica Bluetooth.
Por ahora no parece tener efectos muy nocivos: sólo se aprecia una reducción importante en la duración de la batería del teléfono móvil. De hecho, según los expertos, no ha sido creado para perjudicar directamente a los usuarios de teléfonos móviles, sino más bien para demostrar que pueden desarrollarse nuevos gusanos capaces de trascender el mundo de los ordenadores. Sin embargo, no cabe duda de que Cabir, aun como banco de pruebas, supone una amenaza real para la telefonía móvil y abre camino al desarrollo de nuevas variantes de este virus, probablemente más peligrosas y masivas.
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Artículo en WirelessWeek