Desde los albores de la telefonía móvil, todos los jugadores del sector, y principalmente los fabricantes, se han afanado en dotar a los terminales de nuevas capacidades y funciones, hasta el punto de llegar a descuidar la capacidad más básica de los teléfonos: la de comunicarse mediante la voz.

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Que el popular grupo musical Estopa sea la imagen española de la nueva consola Nintendo DS no asombra. Que el videojuego sirva de promoción a un cantante ya resulta más novedoso: Vanilla Ice, Nirvana o los Fugees son algunos de los grupos que suenan en uno de los videojuegos más esperados, GTA: San Andreas.
Y es que la industria del videojuego podría estar reproduciendo el fenómeno que vivió la cinematográfica en los años 20: con la aparición del cine sonoro, las películas se llenaron de canciones que multiplicaban sus ventas. Ahora, las bandas sonoras de los videojuegos ya tienen categoría propia, como lo refleja la tienda de discos de Amazon. A principios de este año, un concierto de la Chicagoland Pops Orchestra, autora de la música de Final Fantasy, reunía a más de 4.000 fans del juego. La banda sonora del videojuego ha vendido más de un millón de copias, mientras que la música de Halo 2 lleva vendidas más de 90.000 copias desde noviembre.
La asociación música-videojuegos promete interesantes sinergias: la posibilidad de realizar ventas cruzadas, introducir al público femenino en el mundo del videojuego o vender más canciones al consumidor masculino.
Desde luego, a una industria que mueve unos 10.000 millones de dólares anuales socios no le van a faltar. También la industria del cine casa bien con la de la consola y no son pocas las películas con secuela en forma de videojuego. Y viceversa. Prueba de ello son los últimos lanzamientos de la E3, la feria que cada año convierte a Los Ángeles en el escaparate mundial del videojuego: Batman Begins, El Padrino (donde Marlon Brando dobla al conocido mafioso que interpretó en la película) y, como no, Star Wars Episodio III: La venganza de los Sith.

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Cada vez son más las empresas tecnológicas que estrechan el vínculo con India, paraíso del outsourcing y uno de los mayores exportadores de cerebros del sector. Pero ya hace años que algunas firmas decidieron apostar, con visión de futuro, por este país.
En 2002, el fabricante de chips Intel empezó a ofrecer a sus empleados un curso de formación opcional titulado “Working With India”, dedicado a profundizar en la idiosincrasia y costumbres de este país. Los problemas de comunicación entre trabajadores occidentales e indios hizo pensar a Intel y a otras empresas –Adaptec, AMD, Intuit o Rockwell Automation– en la conveniencia de organizar este tipo de seminarios.
Las clases suelen empezar con una lectura sobre la cultura e historia indias, que sirve para introducir posibles escenarios de comunicación. La idea, en definitiva, es establecer unas reglas sobre lo que se debe o no debe hacer al relacionarse con la gente de este país. Ocasionalmente, los empleados indios participan también en estas sesiones, en las que también se ven películas de Bollywood o se come curry. Algo más extensivo (y costoso) fue el training propuesto por AMD a sus empleados. Hace algo más de un año, el fabricante de chips puso en marcha su Indian Global Immersion Program, para el que “fletó” a equipos enteros de trabajadores de TI indios hasta California y Austin.
Para aquellos interesados en conocer las diferencias culturales –y sus implicaciones en los negocios– entre países como China, India, Japón, Corea o Estados Unidos, existen Webs, como Cultural Savvy, especializadas en lo se ha venido a llamar el Global Cross-Cultural Training, un recurso útil para aquellas empresas que practican las relaciones interculturales.

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Google está que no para. Su lanzamiento más reciente, todavía en fase de pruebas, es una herramienta llamada Fusion. La última apuesta de Google permite al usuario construir a su medida y apetencia la página principal del archifamoso y omnipresente buscador de Internet. Por ejemplo, incluyendo un acceso a su cuenta de Gmail (el servicio de correo electrónico del susodicho) o enlaces a titulares de News.google, páginas sobre el estado del tiempo, de los mercados de valores o sobre alguna afición o actividad de su interés. En un futuro ofrecerá también la posibilidad de añadir “agregadores” de contenidos RSS. Es decir, servicios como los que se pueden encontrar en cualquier portal de Internet, el último campo de batalla de Google.
Poco a poco, el buscador extiende sus tentáculos por la Red y multiplica sus servicios: para los que envían y reciben correos electrónicos (Gmail), para los que rastrean escritorios (Desktop Search), para las grandes firmas y multinacionales (Google Search Appliance), para las pymes (Google Mini)…
Aunque todos estos lanzamientos están lejos de alcanzar la popularidad del motor de búsqueda, la estrategia de la gota malaya –por el goteo constante de nuevos servicios y aplicaciones– está dando buenos resultados a Google: sus acciones rompen barreras al alza (ya sobrepasan los 260 dólares) y el beneficio neto acumulado durante el primer trimestre de 2005 asciende a 369,2 millones de dólares. Esto es, seis veces más que en el mismo periodo del año anterior.

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En los últimos quince años, el sector europeo de las telecomunicaciones ha experimentado una profunda y continua transformación, debido a la liberalización de actividades tradicionalmente controladas por el Gobierno y a la irrupción de nuevas tecnologías.
El paso de un monopolio a un mercado integrado por varios jugadores, junto con las constantes innovaciones tecnológicas, han multiplicado los eslabones de la cadena de valor del sector. Ante este panorama cambiante, cada jugador debe replantearse su posición estratégica en la nueva red de valor.
El dossier ‘La competitividad del sector de las telecomunicaciones en España’, elaborado por el e-business Center PwC&IESE, analiza las posibilidades de supervivencia de estos nuevos agentes y dibuja el posible escenario futuro del sector español de las telecos.

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Barcelona se prepara para acoger la séptima edición del Internet Global Congress (IGC), que tendrá lugar del 6 al 10 de junio. Bajo el lema “Innovación y Conocimiento en la Sociedad de la Información”, IGC 2005 reunirá a personajes de la talla de Richard Stallman, uno de los principales impulsores del código abierto, o Gerry MacGovern, experto mundial en contenidos online. El e-business Center PwC&IESE participará en el encuentro internacional de la mano de la profesora del IESE Sandra Sieber. Junto al profesor de la UCLA Uday S. Karmarkar, la profesora Sieber presentará en primicia los resultados del capítulo español del proyecto BIT (Business Information Technologies), una investigación sobre el impacto de las TIC en las prácticas empresariales llevada a cabo en más de 20 países. Durante la sesión se repartirá una copia del estudio, titulado “Las TIC como agente de cambio en la empresa española. Situación actual y tendencias de futuro”.

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La caída del coste de la comunicación ha favorecido la aparición de organizaciones menos jerárquicas, que fomentan la creatividad e iniciativa de los trabajadores. Ejemplos como el de eBay, con 430.000 usuarios que viven de vender productos a través de la Web de subastas y ceden un porcentaje de cada transacción, demuestran que, a veces, cuanto más poder se le da al trabajador, mayor poder gana la empresa. Así lo explicó el profesor del MIT Thomas Malone en Barcelona el pasado 30 de mayo, en una sesión de continuidad organizada por el EBCenter en la que presentó su libro “El futuro del trabajo”.

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