Hacia la democracia electrónica
La utilización de sistemas de voto electrónico en las recientes elecciones presidenciales de los EEUU puede considerarse en términos generales un éxito. Pero este ensayo no es más que un primer paso en lo que se prevé un camino largo y complejo hacia la democracia electrónica. Leer (PDF, 14 Kb)

Título: PricewaterhouseCoopers´ Management Barometer
Fuente: PricewaterhouseCoopers
Fecha: 27 octubre de 2004
Sinopsis: Menos de la mitad de las grandes compañías europeas y norteamericanas creen que el outsourcing conlleva un ahorro de costes real, según un estudio de PricewaterhouseCoopers (PwC) basado en entrevistas a un total de 278 directores financieros y generales de multinacionales. Aun así, más del 70% de las compañías que han externalizado sus funciones financieras en los dos últimos años (el 75% del total) piensa seguir haciéndolo al menos durante los próximos 12-24 meses. Un 29% incluso planea incrementar el uso de servicios externos durante este periodo, con un aumento del 16% respecto al gasto actual.
Según Dan DiFilippo, de PwC, “muchas compañías entran en acuerdos de outsourcing sin haber realizado un adecuado análisis coste-beneficio.” El 31% de los encuestados considera que los beneficios del outsourcing en términos de costes son limitados o muy pequeños; un 9% cree que a duras penas recupera la inversión; y un 4% piensa que actualmente está perdiendo dinero, aunque admite estar obteniendo otro tipo de beneficios, como por ejemplo mejoras en el proceso de seguimiento. En el otro lado de la balanza, cerca de la mitad de los ejecutivos consultados (47%) que han externalizado sus funciones financieras dice haber ahorrado una cantidad moderada (44%) o grande (3%) de dinero.
Los servicios financieros externos más demandados por las multinacionales norteamericanas son los de facturación y gestión de nóminas y los servicios de pago (74%), mientras que las compañías europeas prefieren externalizar las funciones de soporte al departamento de TI (70%) y los servicios tributarios (59%). El barómetro de gestión elaborado por PwC constata también que las empresas que comercializan productos (80%) se decantan más por el outsourcing que las empresas de servicios (63%). Leer

El concepto del ‘hogar digital’ ha impulsado la convergencia entre informática y electrónica de consumo, un mercado cuyo valor ascenderá a 5.700 millones de dólares en 2008 según un estudio de In-Stat/MDR. Pero el estudio también señala la existencia de tres escollos a superar para que el contenido de audio y vídeo llegue a todo el hogar: la protección de los contenidos, la legalidad de los productos y la necesidad de educar al usuario. La industria, sin embargo, parece más preocupada por la falta de estándares, sobre todo ahora que la cantidad de software en la mayor parte de los productos de electrónica de consumo está creciendo rápidamente.
Para solventar esta cuestión, diversas empresas – entre ellas Samsung y Philips— han creado el Universal Home Application Programmer Interface (UHAPI) Forum. Su objetivo es estandarizar las interfaces de programación de aplicaciones (APIs) para televisores analógicos y digitales, set-top boxes, reproductores y grabadores de DVD, grabadores de vídeo, servidores para el hogar y otros dispositivos de audio y vídeo para consumo.
Artículo en VNunet e Internetnews.com
Estudio en In-Stat/MDR (Servicio de pago)

El 60% del tráfico de Internet lo genera ya el intercambio de ficheros en redes peer-to-peer (P2P), según un análisis de la consultora inglesa Ovum. Por si fuera poco, la red P2P pionera Napster, ahora reconvertida a empresa de descargas legales, ha lanzado un servicio de venta de música desde el teléfono móvil. Por el momento el servicio cuesta 15 dólares al mes para un número ilimitado de usos, pero ya hay voces que auguran la pronta aparición de una red P2P de intercambio gratuito para teléfonos móviles.
Sin embargo, el uso de estas redes no se limita al intercambio de archivos musicales o vídeo. Ahora también pueden utilizarse para realizar llamadas telefónicas. Así lo han hecho los creadores de la red de intercambio gratuito entre usuarios Kazaa: 30 millones de personas han descargado su software de telefonía a través de Internet (VoIP) Skype. Aunque sólo son gratuitas las llamadas que se efectúan entre ordenadores, contactar con un teléfono fijo o móvil cuesta alrededor de un céntimo por minuto.
En España, y siguiendo la estela de Skype, la empresa Exis TI acaba de lanzar su propio servicio gratuito de voz por Internet Call2Net. El futuro de la empresa parece prometedor: según un estudio del grupo CDW, la telefonía por Internet permitirá a los españoles ahorrar 150 millones de euros en llamadas a larga distancia provinciales, interprovinciales e internacionales en 2005.
Para la revista The Economist todas estas iniciativas no son más que otro signo de que “la telefonía tradicional se está convirtiendo en un sistema superfluo”.
Artículos en Business Week y The Economist (Servicio de pago)
Noticias en IBLNews, The Register y El Mundo

El mayor conocimiento que los usuarios tienen de su ordenador y la aparición de equipos modulares que simplifican la sustitución de las partes dañadas están impulsando el concepto de “arréglelo usted mismo”. El nuevo iMac G5, diseñado para facilitar a los usuarios su mantenimiento, es un reflejo de la apuesta de Apple por esta nueva tendencia, que también han adoptado empresas como Hewlett-Packard (HP). Según HP, casi una tercera parte de las reparaciones de sus PC las realizan los mismos usuarios, y espera que el porcentaje alcance el 65% en los próximos pocos años.
Un informe de Jupiter Research alienta sus esperanzas: el 83% de los consumidores internautas han efectuado alguna consulta online sobre el mantenimiento de su PC en lugar de realizar una llamada telefónica o visitar un establecimiento.
Aunque ya se han oído voces alertando de la dificultad de los usuarios mayores para llevar a cabo sus propias reparaciones, el citado estudio muestra que los clientes de mayor edad son los más propensos a utilizar la opción de autoservicio en cuanto a mantenimiento del PC se refiere, especialmente los que pertenecen a la franja comprendida entre los 34 y los 44 años.
Artículos en Wired y Baquía
Noticias en Macworld

La tecnología de identificación por radiofrecuencia RFID ha ido cobrando cada vez más importancia en el sector de la distribución, hasta el punto de que se le considera la heredera del código de barras. Esta tecnología ofrece numerosas ventajas (seguimiento en tiempo real de los productos, control total de las existencias, prevención del robo o extravío) pero también implica una importante inversión. Así las cosas, ¿resulta rentable para la industria la adopción del RFID? Este será uno de los temas que se abordarán el próximo 30 de noviembre en el encuentro “RFID, las claves del éxito”, organizado por el Club de Marketing de Barcelona y la Asociación Europea para la Identificación Segura (IDtrack). Además de numerosos expertos y directivos de empresas españolas, el evento contará con la participación del director del EBCenter y profesor del IESE Brian Subirana.
Gracias al acuerdo cerrado entre el Club de Marketing de Barcelona y el Centro, los lectores que especifiquen su condición de suscriptores a la newsletter del e-business Center PwC&IESE podrán disfrutar de la misma tarifa que los socios del Club de Marketing.
Más información