¿Qué buscará eBay con la compra de Skype? ¿Cómo afectará la operación a los sectores de telecomunicaciones y subastas online? Por singular que parezca, la unión de eBay y Skype muestra, una vez más, la fuerza de la convergencia sectorial en las industrias de la información.

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Título: Business 2010 en España
Fuente: Economist Intelligence Unit
Fecha: Septiembre 2005
Sinopsis: Las empresas que triunfarán en España dentro de cinco años serán las que reúnan cuatro atributos clave: adaptabilidad, rapidez de innovación, información al cliente y dominio de la información. Así lo ven, al menos, los 128 altos directivos españoles entrevistados por la Economist Intelligence Unit, la unidad de investigación del prestigioso grupo The Economist.
La rápida adaptación a los cambios en el mercado se considera uno de los grandes retos de gestión para la consecución de beneficios a largo plazo. Eso, a su vez, exige a las organizaciones una mayor celeridad en el proceso de transformación de una idea en un producto a comercializar. Los ejecutivos españoles también opinan que ninguna parte del negocio cambiará tanto como la interacción con el cliente, por lo que conocerle y adaptarse con rapidez a sus cambios de preferencias será la clave de la diferenciación. Con todo, las empresas manejarán dentro de cinco años muchos más datos que ahora, luego la capacidad para filtrar y gestionar de forma eficiente la información será otro aspecto crucial.
En cada uno de estos cuatro aspectos, la tecnología y los sistemas de información tienen un papel protagonista. De hecho, casi nueve de cada diez ejecutivos dicen que la tecnología será fundamental para cumplir con éxito estos desafíos y adaptarse a nuevos modelos de negocio. También son mayoría (64%) los que consideran que las TI han superado su papel de impulsoras de la rentabilidad para convertirse en una fuente importante de ventajas competitivas. De su contribución, destacan principalmente la de recabar y gestionar datos relevantes que utilizan para mejorar sus estrategias de marketing y el servicio prestado a sus clientes.
El informe, que es el capítulo español del estudio global Business 2010 —llevado a cabo entre más de 4.000 ejecutivos de empresas públicas y privadas de más de una veintena de países—, aporta también algunas perspectivas económicas para España y valora como “muy bueno” su entorno empresarial, puntuándolo con un 7,97 sobre diez (en el periodo 2000-2004, la puntuación fue de 7,30) y situándolo por encima del asiático y del de la Europa del Este. 

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El gigante de Redmond ha decidido poner orden en casa. Coincidiendo con su treinta cumpleaños, Microsoft ha anunciado una profunda remodelación de su estructura organizativa. Se trata, según Steve Ballmer, jefe ejecutivo de Microsoft, de “reducir burocracia, agilizar el proceso de toma de decisiones y facilitar su ejecución”. Microsoft, hasta ahora estructurada en siete divisiones de negocio, pasará a tener tres: Platform Products & Services, donde se incluirán Windows y MSN; Business, para la gestión de aplicaciones corporativas; y Entertainment & Devices, la unidad vinculada al mundo del ocio y a dispositivos como teléfonos móviles, videoconsolas o reproductores. 
La empresa de Bill Gates, que emplea a 60.000 personas, parece haberse dado cuenta de que necesita aligerar su estructura urgentemente para poder competir con rivales como Google, Yahoo!, Linux o Salesforce.com. Estas empresas, más pequeñas pero más ágiles, aprovechan el dinamismo de la Web para crecer y adaptarse rápidamente a las necesidades de los usuarios, mientras que Microsoft vende productos con un ciclo mucho más lento y que actualiza sólo de vez en cuando. Además, algunos de sus empleados y ex empleados se han quejado en weblogs y revistas de negocios como Business Week del exceso de burocracia y del poco atractivo de los sistemas de incentivos, lo que se traduce en una falta de estímulo a la creatividad. Más allá de valoraciones subjetivas, la fuga de mentes talentosas a la competencia es un hecho: sólo en Google hay más de un centenar de ex microsofties empleados.
Los propios inversores de Microsoft le han reprochado que esté perdiendo capacidad de innovación. Algo que se hizo especialmente patente cuando, hace unos meses, Google lanzó su buscador Google Desktop. Aquello puso en evidencia a Microsoft, ya que esta herramienta -que puede descargarse gratuitamente a través de Internet en pocos minutos-, permite que un usuario rastree su escritorio para encontrar rápidamente un documento o referencia. Una función que Microsoft no proporcionará hasta finales de año, cuando llegue la última actualización de su sistema operativo, bautizada Windows Vista.

Noticia en Navegante
Artículos en Business Week, El País, eWeek y The Wall Street Journal (Servicio de pago)

La inquietud del buscador por excelencia de Internet parece no tener límites. Recién anunciado el lanzamiento de un buscador de bitácoras, algo muy esperado por la comunidad de bloggers, Google se desmarca de nuevo poniendo en marcha un servicio gratuito de acceso inalámbrico a Internet (WiFi). La compañía no ha dado demasiados detalles sobre este nuevo servicio en fase de pruebas, que por ahora se limita a ofrecer conexión WiFi en dos puntos de Silicon Valley, una pizzería y un gimnasio, cercanos a su cuartel general. Pero los rumores sobre la posibilidad de que Google esté habilitando una red gratuita para ofrecer conexión WiFi a Internet en las principales ciudades de Estados Unidos parecen cada vez más verosímiles. De hecho, se sabe que Google ha estado comprando redes de fibra óptica en desuso y que busca ejecutivos capaces de “negociar contratos de compra de fibra oscura para desarrollar una red global de alta capacidad”. Sospechoso…
Además, la noticia coincide con el lanzamiento de otra herramienta, llamada Google Secure Access, también gratuita, que permite cifrar la información en cualquier conexión inalámbrica para aumentar su seguridad… “cuando se utilice Google WiFi”, según se explica en la Web.
De seguir su curso, el proyecto supondría la entrada de lleno de Google en el disputado mercado de los proveedores de acceso a Internet y de las operadoras de telecomunicaciones. Algo que, dado el poder de convocatoria del famoso buscador, podría revolucionar la industria que en Estados Unidos dominan AOL, Comcast y SBC-Yahoo. Por lo demás, Google WiFi vendría a completar y reforzar otra de las recientes propuestas lanzadas por el buscador en su imparable carrera de diversificación: su servicio gratuito de mensajería instantánea y telefonía basada en redes IP, bautizado como Google Talk y lanzado en versión beta el pasado mes de agosto. Que tiemblen las operadoras…

Noticias en News.com, Wired News, Redes&Telecom, Libertad Digital y Navegante
Artículo en Business 2.0

El próximo mes de octubre llegará a España Ukash, un sistema de pago por cupones que permitirá comprar online sin necesidad de emplear tarjetas de crédito. Ukash puede ser una alternativa interesante para aquellos usuarios que no disponen de tarjeta ni de cuenta bancaria, como los jóvenes, pero también para aquellos que simplemente desconfían a la hora de facilitar datos sensibles en Internet. En total, un mercado estimado en 2,5 millones de usuarios potenciales.
Ukash es un método de prepago muy fácil de usar. Para adquirir unos billetes de avión en Internet, por ejemplo, bastará con acudir a un establecimiento autorizado y comprar los cupones necesarios, que se expenderán por un valor mínimo de 15 euros y un máximo de 150. Cada cupón dispondrá de un código de 19 dígitos que será requerido para validar la compra online. En ningún caso se pedirá la introducción de datos bancarios ni se exigirá la identificación del usuario, lo que garantiza la seguridad de las transacciones y evita el riesgo de phishing. Si el importe de la compra es menor al del cupón Ukash, el sistema generará automáticamente un nuevo código por la diferencia, que el usuario podrá volver a utilizar para realizar otro pago.
Esta tecnología, que ya funciona en Gran Bretaña, podría impulsar el comercio electrónico en España, que ya ha cumplido diez años y que en 2005 alcanzará los cuatro millones de usuarios, un 48,5% más que en 2004. Además de en España, el sistema se implantará en Alemania y Francia durante el último trimestre de 2005.

Noticias en Baquía, VNunet y Noticiasdot.com
Página Web de Ukash

Por Lluís. G. Renart, profesor del IESE, y Carles Cabré, colaborador del e-business Center PwC&IESE
Occasional Paper OP-05-16
Julio 2005

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Por Marisol Pérez, asistente de investigación del e-business Center PwC&IESE
La toma de decisión de inversión en TIC no es una tarea sencilla. Hay que disponer de un valor cuantificable.

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