La decisión correcta: nuevo modelo para abordar dilemas éticos

En octubre de 2020, Facebook borró la crítica de un usuario francés a la agencia de medicamentos de su país por no autorizar la hidroxicloroqui­na para tratar la COVID-19. La red social alegó que el mensaje contravenía sus nor­mas comunitarias al propagar desinformación. Tres meses después, el recién creado Consejo Su­pervisor de Meta, la matriz de Facebook, revocó la decisión y republicó el mensaje, aunque acompa­ñándolo de la debida información.

Este es uno de los muchos dilemas con los que Meta tiene que lidiar cada vez más. ¿Cuándo es admisible publicar una foto del pequeño Alan, el niño sirio ahogado en una playa turca? ¿Son cen­surables las fotos de pechos en Instagram si edu­can sobre el cáncer de mama? ¿Y qué hay del veto a Donald Trump tras el asalto al Capitolio en 2021? Estos casos reales disgustaron a los empleados, hasta tal punto que la compañía creó un consejo independiente formado por expertos en derechos humanos, libertad religiosa y derecho constitu­cional para evaluar las cuestiones más espinosas.

Meta no es la única empresa que se ve obligada a tomar decisiones difíciles. Muchas otras se de­baten en disyuntivas éticas. Con la inteligencia artificial (IA) cada vez más presente en todos los sectores, los dilemas se van a complicar aún más. Cuando algo no es ni blanco ni negro, ¿cómo po­demos abordar el gris?

Tomar decisiones éticas es algo que se aprende, pero exige, primero de todo, contar con un mar­co de directrices y, después, asegurarse de que los empleados lo acatan. Cuando surjan dilemas éti­cos no contemplados explícitamente en el mar­co (algo previsible en un entorno tan cambiante), este ha de ser lo bastante robusto y dinámico para que los empleados se sientan lo suficientemente capacitados y autorizados para abordarlos.

Esta reflexión me llevó a estudiar, junto con mis colegas Jacky Swan, Davide Nicolini y Haridimos Tsoukas de la Universidad de Warwick, la creación de sentido ético en los contextos organizaciona­les. Es decir, cómo los distintos actores de una organización afrontan las situaciones sujetas a varias interpretaciones (todas ellas válidas), cómo deciden resolver esas tensiones y, en definitiva, qué actuación es la “correcta” en cada caso.

A efectos de nuestro estudio, necesitábamos una organización cuyos miembros tomaran como re­ferencia un marco prescriptivo para llegar a una decisión colectiva sobre numerosas cuestiones éticas. Nos enfocamos en los paneles éticos del Servicio Nacional de Salud inglés, el NHS. Esta en­tidad evalúa las solicitudes individuales de finan­ciación de medicamentos o tratamientos excep­cionales, aquellos que la sanidad pública no suele cubrir para no sobrecargar el sistema. Estudiamos casos sencillos, complejos y atípicos, en conso­nancia con el amplio abanico de cuestiones éticas que surgen en el día a día de una organización.

El comportamiento de estos paneles médicos y los procedimientos que siguen para alcanzar una resolución contienen lecciones valiosas, así como principios relevantes, para otras organizaciones interesadas en aplicar un marco de directrices éti­cas a sus escenarios complejos.