Cuatro unicornios y 100.000 empleos en startups: el impacto emprendedor del IESE durante los últimos 25 años

El último informe de impacto del Centro de Iniciativa Emprendedora e Innovación del IESE revela que, durante los últimos 25 años, las startups fundadas por alumni del IESE han creado más de 100.000 puestos de trabajo, captado 24.750 millones de dólares y dado lugar a cuatro unicornios: Lazada, Letgo, Perk y Multiverse Computing.

• Cuatro empresas unicornio.
• Más de 100.000 puestos de trabajo.
• 24.750 millones de dólares de capital captado.
• Cerca de 3.800 fundadores.

Estas cifras, correspondientes a los últimos 25 años, ofrecen una medida de la actividad emprendedora de los alumni del IESE. Reflejan una realidad que abarca desde los miles de emprendedores que han creado y hecho crecer sus empresas hasta las cuatro compañías fundadas por antiguos alumnos que han alcanzado la categoría de unicornio.

En el IESE, emprender es mucho más que crear una empresa. Es una mentalidad que ayuda a los líderes a identificar oportunidades, formar equipos y generar valor para las empresas y la sociedad.

Cuatro caminos hasta convertirse en unicornio

Los cuatro unicornios pertenecen a sectores, mercados y generaciones de alumni del IESE muy distintos.

Lazada nació en el Sudeste Asiático en 2012, con Gerald Glauerdt, MBA’11 del IESE, entre sus cofundadores. La compañía de comercio electrónico se expandió por toda la región hasta convertirse en una de las principales plataformas de compras online del Sudeste Asiático.

Letgo, el marketplace de segunda mano cofundado en 2015 por Enrique Linares, MBA ’06 del IESE, alcanzó una valoración de 1.000 millones de dólares tan solo 502 días después de su lanzamiento. La empresa creció internacionalmente antes de ser adquirida en 2020 por el marketplace estadounidense OfferUp.

Perk -anteriormente TravelPerk-, cofundada por Avi Meir, MBA’11 del IESE, está especializada en la gestión de viajes de empresa. La compañía, con sede en Barcelona, alcanzó la categoría de unicornio en 2022.

La incorporación más reciente es Multiverse Computing, cofundada por Enrique Lizaso, MBA ’90 del IESE. Con sede en San Sebastián, la empresa desarrolla tecnologías de computación cuántica e inteligencia artificial y alcanzó la categoría de unicornio en 2026.

En conjunto, las cuatro compañías muestran la diversidad de las empresas creadas por alumni del IESE en distintas regiones y sectores: desde el comercio electrónico y los marketplaces hasta los viajes de empresa, la computación cuántica y la inteligencia artificial.

28 años impulsando el emprendimiento

El Centro de Iniciativa Emprendedora e Innovación se creó en 1998, aunque el compromiso del IESE con el emprendimiento se remonta más atrás. La escuela incorporó esta materia al plan de estudios de su MBA en el curso 1974-1975 y se convirtió así en la primera escuela de dirección europea en impartirla en un programa MBA.

A lo largo de sus 28 años de trayectoria, el Centro ha ampliado sus actividades para apoyar a emprendedores, innovadores e inversores en diferentes etapas. Actualmente, acompaña a emprendedores en la creación y el crecimiento de nuevas empresas; a científicos e ingenieros que trasladan descubrimientos y tecnologías del laboratorio al mercado; a directivos que impulsan la innovación corporativa; a business angels que desarrollan sus capacidades de inversión; y a emprendedores que adquieren y hacen crecer compañías mediante search funds.

«Emprender es la capacidad de concebir, desarrollar y hacer crecer nuevas oportunidades, tanto a través de proyectos empresariales como dentro de organizaciones ya existentes», afirma Thomas Klueter, director académico del Centro de Iniciativa Emprendedora e Innovación. «Todas nuestras actividades transmiten el valor de una mentalidad emprendedora».

Más allá de los unicornios

Los cuatro unicornios son un indicador del crecimiento emprendedor, pero forman parte de una comunidad mucho más amplia. Los datos recogen cerca de 3.800 alumni fundadores del IESE, con empresas en distintas fases de desarrollo y presentes en mercados de todo el mundo.

Los puestos de trabajo creados y el capital captado ofrecen otra medida de este impacto. Durante los 25 años analizados, las startups fundadas por alumni del IESE han generado más de 100.000 empleos y captado 24.750 millones de dólares.

Las cifras también reflejan una visión más amplia del emprendimiento en el IESE. Más allá de crear una empresa, la mentalidad emprendedora puede aplicarse al desarrollo de nuevos negocios, la comercialización de la investigación, la inversión en compañías, la adquisición y el crecimiento de empresas o la búsqueda de nuevas oportunidades dentro de organizaciones consolidadas.

Como señala Gaizka Ormazabal, Associate Dean for Research and the PhD Program: «Los emprendedores con un verdadero sentido de propósito prestan un gran servicio a la sociedad».

Los cuatro unicornios forman parte de esa realidad más amplia: 28 años de actividad del Centro de Iniciativa Emprendedora e Innovación y una trayectoria todavía más extensa de impulso al emprendimiento en el IESE.