Karen Sanders cursó un máster y un doctorado en Comunicación en la Universidad de Navarra y estudió una doble licenciatura de Inglés y Filosofía en la University of Durham. Actualmente preside la Asociación de Comunicación Política (ACOP) y es directora de investigación del campus de ciencias sociales de la Universidad San Pablo CEU, donde también dirige el Centro de Tendencias de la Comunicación. Es profesora visitante del IESE, donde ha impartido las materias de Liderazgo Político y Comunicación. Sanders trabajó en la University of Sheffield hasta 2006 y es uno de los miembros fundadores del departamento de Periodismo, además de la directora académica del máster. En 2002, fue una de las impulsoras del Institute of Communication Ethics, que creó la revista Ethical Space.
Sanders imparte conferencias, publica artículos y trabaja como asesora en los ámbitos de la comunicación política y la ética de la comunicación. Algunos de sus libros son Ethics and Journalism, Communicating Politics in the 21st Century y Political Scandals in Britain and Spain . En 2013 también ha coeditado Government Communication.
Sanders inició su trayectoria profesional en Londres como asesora parlamentaria y de medios para la Cámara Marítima del Reino Unido. Decidió dedicarse a la docencia gracias a las personas que conoció durante su estancia en Perú. Su interés en la ética de la comunicación y la comunicación política está inspirada en sus experiencias interculturales y sus orígenes (irlandeses, ingleses e italianos), además de en su pasión por fomentar el diálogo y el entendimiento entre y en el seno de las comunidades.