¿IA o ciencia ficción? Lee el futuro con ambas

Ex machina 

Por Fabrizio Ferraro 

La ciencia ficción siempre ha sido un género que miraba al futuro, valiéndose a menudo de escenarios poco probables pero creíbles para explorar cómo podría ser la vida en los próximos años, décadas o incluso siglos. Últimamente la popularidad de los libros, películas y series de ciencia ficción no ha hecho sino aumentar, hasta tal punto que Black Mirror o El marciano se han convertido en referentes culturales. En el caso de los líderes y directivos empresariales, la ciencia ficción puede ser mucho más que entretenimiento. Estas historias ofrecen valiosas perspectivas del futuro de la empresa, la tecnología y la sociedad. La comprensión de las ideas y tendencias que esboza la ciencia ficción puede ayudar a los líderes a tomar mejores decisiones que, a su vez, ayudarán a sus empresas a sobrevivir y prosperar en los años venideros. 

Confieso que el párrafo anterior no es mío. Es la traducción del inglés de un texto que pedí a un bot de IA (el modelo OpenAI GPT-3), indicándole “un ensayo sobre cómo las novelas de ciencia ficción pueden ayudar a los líderes y directivos empresariales a entender el futuro”. Cinco segundos después, tenía un primer párrafo que firmaría con mucho gusto. La ilustración de esta página también está generada por IA atendiendo mis indicaciones. Como reflexionaba el escritor de ciencia ficción William Gibson: “El futuro ya está aquí, solo que desigualmente distribuido”. 

También le pedí al bot que recomendara las mejores novelas contemporáneas de ciencia ficción para comprender el futuro, pero resulta que la IA solo ha leído los clásicos –Dune, Neuromante y Snow Crash–. Aunque son libros excelentes, otras obras contemporáneas de ficción especulativa ofrecen visiones de nuestro futuro y, lo que tal vez sea más importante, de nuestro presente. 

La ciencia ficción entretiene, pero también plantea grandes preguntas sobre cómo se pueden organizar las sociedades, qué pueden alcanzar y qué puede salir mal. La mejor ficción especulativa nos ayuda a comprender que la tecnología o el mercado no es lo único que nos hace triunfar o fracasar, también la naturaleza humana.  

Aquí recomiendo (yo, no el algoritmo) diez de las novelas especulativas más fascinantes e innovadoras de los últimos diez años (por orden alfabético del autor) que permiten asomarnos a lo que nos puede deparar el futuro.  

Diez novelas para llevarte al futuro 

El largo viaje a un pequeño planeta iracundo

Becky Chambers
Si lo que más te gustaba de La guerra de las galaxias era ver a los alienígenas en un bar, este es tu libro. Pero tomarnos en serio las relaciones entre alienígenas también puede servirnos en el mundo real, ya que nos enfrentamos a los retos y oportunidades que plantea el despertar del poder de la diversidad.

Attack Surface

Cory Doctorow
Doctorow, ganador del premio Arthur C. Clarke a la imaginación al servicio de la sociedad en 2022, aprovecha su profundo conocimiento de la relación entre tecnología, capitalismo y política para estudiar el potencial de los escenarios de vigilancia distópica y cómo evitarlos.

AI 2041: Ten Visions for Our Future

Kai-fu Lee & Chen Qiufan
El expresidente de Google China, Kai-fu Lee, y el novelista Chen Qiufan han trabajado juntos en estos diez relatos cortos “reveladores” que, ambientados en ciudades como Múnich o Bombay, exploran hasta dónde puede llevarnos la IA, de la reasignación laboral a las armas autónomas.

El problema de los tres cuerpos

Liu Cixin
Este superventas en China y todo el mundo parece una historia de ciencia ficción clásica de la humanidad enfrentada a una invasión alienígena. Pero, si profundizas, el libro ofrece una visión lúcida, aunque pesimista, de cómo las sociedades reaccionan ante una amenaza existencial.

Luna. Luna nueva

Ian McDonald
McDonald admite que le fascina escribir sobre economías en desarrollo, “solo que en este caso está en la Luna”. En concreto, en una Luna multicultural y políglota escenario de un relato de intriga corporativa y engaño que recuerda a Juego de tronos.

Embassytown. La ciudad embajada

China Mieville
Descubrimos un planeta en el que la humanidad convive con una especie autóctona, pero no puede aprender su idioma. Una historia de ritmo acelerado que es también filosófica, al exponer ideas importantes sobre la comunicación y el colonialismo.

Infomocracy

Malka Older
¿Cómo deberían responder nuestros sistemas políticos a la tensión entre las fuerzas locales y globales? Older presenta una visión posciberpunk de la microdemocracia global que desmonta la idea de que cualquier sistema puede corregir los defectos de la naturaleza humana.

Too Like the Lightning

Ada Palmer
La filosofía de la Ilustración, una viva imaginación y un retrato sociopolítico del mundo dentro de 500 años confluyen en esta utopía imperfecta donde los conceptos de ciudadanía y estado-nación ya no existen. Un libro que plantea preguntas fundamentales sobre la civilización.

The Ministry for the Future

Kim Stanley Robinson
Lectura obligada para quien se pregunte cómo la sociedad puede afrontar el cambio climático. Puede que algunas ideas parezcan extravagantes (¿dirigibles, en serio?), pero otras, como la implicación de los bancos centrales, ya se están contemplando.

Fall; Or, Dodge in Hell

Neal Stephenson
Stephenson lleva la idea del metaverso a su extremo lógico (y metafísicamente provocador). ¿Qué sucede cuando puedes subirte a ti mismo al metaverso?

+INFO: Metaverso: ¿lo virtual se hace realidad?

Una versión de este artículo se publica con el título "Alucina" en IESE Business School Insight 163 (enero-abril 2023).